運河の下に潜む侵略者：オランダがルイジアナザリガニに決して勝てないかもしれない理由

食用として大西洋を渡ってきたアメリカザリガニは、オランダの複雑な水路網にほぼ理想的な生息地を見つけた。科学者たちは、完全な根絶はもはや現実的ではないと述べている。オランダは今、水生生物の生息地を食い荒らし、土手を掘り返し、陸上を歩き回り、さらには食用にもなり得るこの動物をどのように管理していくかを決定しなければならない。

カーラ・アルバラード著フォローする

アムステルダム | 東部夏時間午前10時07分公開

オランダは何世紀にもわたり、水資源を巧みに利用してきた。運河、ポンプ、堤防、排水システムによって、湿地帯は都市や農地へと変貌を遂げた。国土を守るはずだったこのネットワークは、今や最も執拗な侵入者の一つにとっての高速道路と化している。

アメリカではルイジアナザリガニとして知られるアカザリガニは、オランダの水路に広く分布しており、科学者や政府関係者の間では根絶は不可能だと見なされるようになっている。このザリガニは運河、排水溝、池、都市部の水路などに生息し、土手に穴を掘って植物や小型の水生動物を捕食する。劣悪な環境にも耐え、陸上を移動することもできる。

自転車レーンを横断したり、公園を移動したり、アムステルダムのスキポール空港付近に現れたりしているのが目撃されている。空港の鳥たちは、滑走路などの硬い地面にザリガニを落としたり、押しつぶしたりすることを学習したと報じられており、外来種の生態系と航空管理との間で異例の衝突が生じている。

この侵略は一夜にして起こったわけではない。アトランティック誌の取材に応じたオランダの研究者によると、アメリカザリガニは1980年代に食用としてオランダに持ち込まれた。一部は意図的に放流されたか、あるいは自然環境に逃げ出した。その他の北米原産の侵略的外来ザリガニは、貿易や輸送によって持ち込まれた。

いったん定着すると、彼らは移動に適した地形に遭遇した。オランダの河川、運河、用水路、干拓地は、非常に密接に繋がった水系を形成している。ワーヘニンゲン大学・研究センターの水生生態毒性学者であるイヴォ・ロエシンク氏は、これらの水路をアトランティック誌に「ザリガニの高速道路」と表現した。

この記事で引用されているロエシンク氏の発言やその他のインタビューは、アトランティック誌およびその他の指定された出版物によって行われたものであり、筆者によるものではありません。

オランダは今、侵入者をどう排除するかという問題よりも、もっと厄介な問題に直面している。それは、侵入者の数を減らして共存する方法を決めることだ。

ルイジアナ出身の女性がオランダの楽園を発見

アカザリガニ（学名： Procambarus clarkii）は、アメリカ合衆国南部および南東部の一部地域とメキシコ北部に生息する固有種である。ルイジアナ州では、重要な水産業と独特の食文化を支えている。オランダでは、侵略的外来種として生態系のエンジニアとしての役割を果たしている。

この表現は、動物が単に新しい生息地を占拠するのではなく、その生息地を物理的にも生物学的にも変化させることを意味する。

アカザリガニは、水中の植物、腐敗物、昆虫の幼虫、両生類の卵や幼生、カタツムリ、小魚、そして他のザリガニなどを食べます。その食欲によって、在来種の隠れ家や繁殖場所となる水生植物が減少する可能性があります。植生が減少すると、堆積物が攪拌され、水が濁り、植物の回復が困難になることがあります。

これらの動物は穴を掘る。アトランティック誌が引用した報告や観察によると、巣穴は土手に約90センチほどまで伸びることがある。小さな運河、排水溝、農地などでは、集中して掘られた穴が土手を不安定にし、土地の一部が崩落して水中に落ち込むことがある。

ザリガニがオランダの主要堤防を脅かしているという話は、洪水対策が国家的な優先事項である同国で当然ながら注目を集めている。しかし、科学者たちは慎重な姿勢を促している。ロエシンク氏はアトランティック誌に対し、最も明白で大きな生態学的危険は水中生息地や他の生物種に関わるものであり、主要なダムや堤防へのリスクは比較的低いと語った。

だからといって、インフラへの被害が想像上のものになるわけではない。小規模な河岸侵食でも、農家や水利当局に金銭的な負担をかけ、畑の縁の安定性を低下させ、家畜にとって危険な状況を作り出す可能性がある。オランダの報道では、ザリガニの活動によって弱体化した河岸付近で牛が水に落ちた事例が報告されている。

この区別は国民の信頼にとって重要である。ザリガニの侵入は深刻な問題ではあるが、すべてのザリガニの巣穴を国家規模の洪水の脅威とみなす必要はない。

根絶が手の届かないものとなった理由

アカザリガニは繁殖力が強く、水陸両方を移動でき、過酷な環境下でも生存可能で、水路が密集した地域にも生息できる。雌は一度に約200個の卵を産むことがあるが、産卵数は体の大きさや環境条件によって変動する。

オランダで行われた外来ザリガニの特性に関する研究によると、アメリカザリガニ（Procambarus clarkii）は高い繁殖力、長距離移動能力、そして攻撃的な行動を兼ね備えていることが明らかになった。これらの特性は、この種が導入から定着、そして急速な拡大へと移行できる理由を説明するのに役立つ。

オランダが対処しているのは、水を抜いて隔離できるような単一の池ではない。国土全体に広がる水域に生息する可能性のある数十億匹もの動物たちだ。総個体数の推定は依然として不確実だが、当局者や専門家は、その個体数が極めて多く、広範囲に分布しているという点で一致している。

ロエシンク氏は、根絶の限界を示す印象的な例を挙げた。彼はアトランティック誌に対し、米国で感染した池からザリガニを完全に駆除した事例を知っていると語った。その池は駐車場に転用されたという。

その解決策をオランダに適用するには、事実上、同国の水域を舗装する必要があるだろう。

2026年に発表された、孤立した水域における外来ザリガニの管理に関する研究は、別の警告を発している。繰り返し捕獲と駆除を行うことで個体数を減らすことはできるが、管理された池であってもザリガニの個体群は維持される可能性がある。ザリガニは罠から逃れ、巣穴に隠れ、駆除活動の合間に繁殖するのだ。

孤立した水たまりでの駆除が困難な場合、河川、畑、都市、近隣の流域と繋がる運河では、駆除ははるかに困難になる。駆除された地域も、近くの水から再び侵入される可能性がある。

オランダ農業大臣の代理として、セバスティアン・ホイシェン氏は2025年にダッチ・ニュースに対し、外来種のザリガニを完全に根絶することはもはや不可能だと述べた。同氏によると、全国的にザリガニの数を減らし、永続的な被害をなくすための実現可能な方法は見つかっていないという。

結論は降伏ではない。それは、目標を排除から管理へと転換することだ。

罠を仕掛けるだけでは勝てない

最も分かりやすい対策は、ザリガニの捕獲量を増やすことだ。プロの捕獲業者は、ザリガニの豊富な水路から数百キログラムものザリガニを捕獲することができ、集中的な駆除活動は一時的に地域個体数を減少させる可能性がある。

アトランティック誌がまとめた報道によると、デルフラント水道局は今年初め、数百万ユーロを投じた捕獲作戦を開始した。他の水道局も、駆除プログラムや生息地保全対策を試みている。

問題は、罠を回収した後に何が起こるかだ。成体が十分に駆除されれば、生き残ったザリガニは餌や住処をめぐる競争が減る可能性がある。若い個体はより速く成長したり、より繁殖に成功したりするかもしれない。巣穴にいるザリガニは捕獲を免れるかもしれない。近隣の個体群は処理済みの水域に戻ってくる可能性がある。

したがって、捕獲活動は持続的かつ的を絞ったものでなければならず、測定可能な生態学的目標と結びついている必要がある。多数の個体を捕獲したからといって、必ずしも成功の証拠となるわけではない。当局は、水生植物が回復するか、水の透明度が向上するか、河岸の損傷が減少するか、絶滅危惧種の在来種が回復するかを判断する必要がある。

費用も重要な要素です。数千キロメートルに及ぶ水路から外来種を駆除するには、継続的な労力、設備、監視、そして廃棄処理が必要となります。短期間の駆除活動では、印象的な写真や捕獲数を達成できるかもしれませんが、永続的な生態系の変化をもたらすことはできません。

オランダ政府は2021年、複数の機関や組織が連携する協調的な管理アプローチを開発するためのプログラムを開始した。公式政策資料では、積極的な駆除は対応策の一部に過ぎないことが強調されている。さらなる拡散を防ぎ、生態系を強化することも必要である。

そうした包括的な視点は、全国的な漁業勝利という約束よりも現実的だ。

捕食動物は個体数を減少させることができるのか？

オランダの一部の水管理機関は、ザリガニを食べる動物にとってより好ましい水路環境を整備しようとしている。サギ、ウナギ、大型魚類はいずれもザリガニを捕食する。ヨーロッパナマズも潜在的な捕食者として議論されているが、導入場所や導入方法によっては、それ自体が生態系上の懸念を引き起こす可能性もある。

アトランティック誌によると、ラインラント水管理局は、鳥類やその他の捕食動物の生息環境を改善しつつ、ザリガニが巣穴を掘る場所を減らすために、より緩やかな堤防を設計した。また、「クレイバー」と呼ばれる別の実験では、鳥がザリガニを見つけやすい場所にザリガニを配置している。

捕食だけでは侵入を完全に防ぐことはできません。アメリカザリガニは捕食者と共に進化してきたため、繁殖、隠れること、移動することで適応することができます。目標は、植物や他の動物が回復する機会を得られるだけの十分な圧力をかけることです。

生息地の設計は、一度に複数の利点をもたらす可能性があるため、特に価値があると言えるでしょう。穴を掘りにくい土手は浸食を軽減する可能性があります。より自然な傾斜は鳥や植物の生育を支える可能性があります。魚の生息環境を改善することで、当局が永久に罠を空にする必要がなくなり、捕食率を高めることができるかもしれません。

管理においては、一つの外来種問題を解決するために別の外来種を生み出すようなことは避けなければならない。捕食魚を意図的に新たな水域に移設することは、既存の生態系を乱す可能性がある。生物的防除策を提案する際には、場所ごとの評価と長期的なモニタリングが不可欠である。

最も安全に事業を拡大できる捕食者は、すでにフォークの使用許可を得ている捕食者かもしれない。

オランダの食卓に侵略者を載せるためのキャンペーン

企業や環境管理者は、商業漁業や人間の消費によって、害獣を資源に変えることができるのかどうかという疑問を投げかけている。

CrawFish Farm Hollandは、オランダの海域で外来種のザリガニを捕獲し、レストランや卸売業者に販売している。アトランティック誌が報じたある調査では、同社はオランダの主要都市間に位置する田園地帯「グリーンハート」の灌漑用水路から約150キログラム（330ポンド）のザリガニを除去した。

同社の経営責任者の一人であるマールテン・ファン・デル・サンデン氏は、アトランティック誌に対し、その仕事について率直にこう語った。「私たちは彼らを育てているわけではありません。彼らと戦い、彼らを食べているのです。」

他の企業もザリガニをオランダの馴染み深い料理に活用しようと試みている。Polderkreeft社はザリガニの身をビターバレンやコロッケに使用している。共同創業者のアルヤン・ファン・ダーレン氏はDutch Newsに対し、100キログラムのザリガニから約13,000個のビターバレンが作れると語った。

この食に関する戦略には明らかな魅力がある。漁業は収入を生み出し、レストランは地元の食材を手に入れ、そして食用となる動物はすべて水から取り除かれることになる。

しかし科学者たちは、消費だけではこの危機を解決できないと警告している。ロエシンク氏はアトランティック誌に対し、「この危機を食生活だけで乗り切ることは決してできない」と語った。

計算してみると、彼の慎重な姿勢は裏付けられる。商業的に成功する漁業では大量のザリガニが漁獲されるかもしれないが、ザリガニの生息域はプロの漁師が継続的にカバーできる水域をはるかに超えている。また、ザリガニは総重量に比べて可食部となる肉の量が比較的少ないため、加工コストが高くなる。

さらに深刻な政策リスクも存在する。需要が過剰に高まれば、企業や個人が外来種を保護する価値のある作物とみなすようになる可能性がある。人々は生きた個体を新たな水域に移送したり、私的に養殖したり、漁獲量を減らす管理措置に抵抗したりするかもしれない。

外来種の市場は、生態学者が「逆説的なインセンティブ」と呼ぶものを生み出す可能性がある。つまり、その動物を駆除するために構築された経済システムが、その動物の個体数の継続的な増加に依存するようになるのだ。

したがって、オランダおよび欧州の規則では、商業利用を管理された駆除と結びつける必要がある。生体輸送、繁殖、放流には厳格な制限が求められる。なぜなら、一度の不注意な輸送が新たな個体群の定着につながる可能性があるからである。

欧州法は危険性を認識している

欧州連合は、アメリカザリガニ（Procambarus clarkii）を、連合が懸念する侵略的外来種に分類しています。この分類により、意図的な輸入、飼育、繁殖、輸送、販売、放流には、適用される法律の詳細および例外事項に従って制限が課されます。

この分類は、オランダ国外にも及ぶ被害を反映している。アメリカザリガニはヨーロッパの複数の国で定着しており、感受性の高いヨーロッパ在来種のザリガニに深刻な被害をもたらすザリガニ疫病を媒介する可能性がある。

EUの規則では、加盟国に対し、外来種の侵入防止、新たな個体群の発見、そして既に広く定着している種の管理を義務付けている。早期発見と後手後手の対応の差は、オランダの事例に如実に表れている。

外来種が1つの池に定着しただけであれば、根絶はまだ可能かもしれない。しかし、いったん国内の連結した水系に侵入してしまうと、被害を軽減するための政策は費用のかかるものとなる。

そのため、既に生息しているアメリカザリガニの数を減らすことと同様に、他のザリガニ種の定着を防ぐことも重要となる可能性がある。機能特性に関する研究では、マーブルザリガニを含む他の種も、オランダの環境下で侵入種として成功する可能性があることが明らかになっている。

国境での検査や、観賞魚・食用魚の取引に対する規制は、現在の侵入を食い止めることはできない。しかし、次の侵入を防ぐことはできる。

気候変動は侵入者を強化する可能性がある

温暖な気候に適応した種にとって、温暖な環境は生存率と繁殖機会を向上させる可能性がある。アメリカザリガニはすでに幅広い水質と水温条件に耐えることができる。冬の温暖化は、その生息域拡大における環境的な制約の一つを軽減するかもしれない。

気候変動は、高温、干ばつ、降雨量の変化、低酸素状態などを通じて、オランダの淡水系にも大きな負担をかけている。生態系が撹乱されると、外来種、特に在来種の競合相手に害を及ぼすような環境に耐えられる外来種に対して、より脆弱になることが多い。

ザリガニはフィードバックサイクルにも寄与する可能性がある。水中の植物を除去したり、堆積物をかき混ぜたりすることで、水の透明度を低下させ、浅い淡水域の生態系を安定させるのに役立つ植生を弱体化させる可能性がある。ワーヘニンゲン大学の研究者らが参加した研究では、外来種のザリガニが水生生態系からの温室効果ガス排出量に影響を与えるかどうかについても調査が行われた。

これらの関連性についてはさらなる研究が必要であり、地域によって影響は異なるだろう。しかし、これらの事例は、この問題を動物が道路を横断するという季節的な迷惑行為としてのみ扱うべきではない理由を示している。

この侵入は、貿易、土地利用、温暖化、そして相互接続されたインフラが、適応力の高い種に新たな機会を与えているという、より広範な課題の一部である。

成功する経営とはどのようなものか

成功とは、ザリガニがゼロになることではない。オランダが現在利用可能な、社会的、経済的、環境的に受け入れられる方法で、そのような結果を達成することはまず不可能だろう。

信頼できる国家計画は、継続的なモニタリングから始まる。当局は、種、密度、分布、生態系への被害に関する比較可能なデータを必要とする。基準となるデータがなければ、捕獲プログラムで捕獲された動物の数を数えることはできても、生態系が改善したかどうかを示すことはできない。

介入の優先順位を決定すべきである。絶滅危惧種の両生類、希少な昆虫、貴重な水生植物が生息する水域、あるいは浸食されやすい河岸などは、集中的な除去が正当化される可能性がある。その他の地域は、生息地の設計や捕食者の支援によって管理できるだろう。

水管理委員会には、安定した資金と、管轄区域をまたいで連携するための権限が必要です。ザリガニは、管理委員会間の行政上の境界線を認識しません。上流でザリガニを駆除し、下流で個体数を増やすことを許容するのは、資金の無駄遣いです。

商業漁業は、漁獲されたザリガニが安全に食べられ、かつ専門家による管理下で駆除が行われる場合に限り、貢献できる。しかし、それはあくまでも管理手段であって、生きたザリガニの繁殖や移動を正当化する理由であってはならない。

公共教育も重要です。ザリガニの侵入は、人々が動物を放流したことが一因となっています。水族館のオーナー、漁師、そして消費者は、生きたザリガニを他の運河、池、庭に放してはいけない理由を明確に説明する規則を必要としています。

最後に、当局は結果を正直に報告すべきである。ザリガニが残っていても、河岸の被害を軽減したり、水生植物の回復を促したりするプログラムは成功する可能性がある。根絶を約束すれば、科学的に裏付けられない期待を生み出すことになるだろう。

オランダは消し去ることのできないものを管理しなければならない

ルイジアナザリガニの事例は、外来種が政府がそのコストを完全に理解する前に、単なる好奇心の対象から定着種へと変化してしまう可能性があることを改めて示している。

オランダでの成功は、稀有な偶然の一致によるものだった。人々が海を越えて運び、水路がそれを各地へと運んだ。高い繁殖力によって、捕食者や罠によって失われた個体が補充された。歩行能力と穴掘り能力のおかげで、人間が水生生物に期待する生息域の境界を逃れることができたのだ。

原因が一つではないため、解決策も一つではない。

オランダ産のザリガニをより多く食べることは、駆除活動を支援するのに役立つかもしれない。捕食動物は、地域におけるザリガニの個体数を減らす可能性がある。より適切に設計された堤防は、ザリガニの穴掘りを制限する可能性がある。集中的な捕獲は、特定の生息地を保護する可能性がある。より強力な貿易規制は、将来の侵入を防ぐ可能性がある。

これらの対策のどれも、オランダをアメリカ産ザリガニが到来する以前の時代に戻すことはできないだろう。

この国が真に担うべき課題は、劇的な駆除キャンペーンよりもはるかに困難だ。何年にもわたって圧力をかけ続け、水資源管理者と連携を取り、被害を受けた生息地を保護し、商業的な熱意によってこの動物がさらに拡散するのを防がなければならない。

オランダは恐らくルイジアナザリガニを完全に駆除することはできないだろう。しかし、侵入種がどれだけの被害をもたらすことを許容するかは、依然としてオランダが決定できる。

報告メモとインタビューの出所

この記事は、オランダ政府の政策資料、欧州連合の外来種記録、査読済みの研究論文、およびアトランティック誌とダッチ・ニュースの報道に基づいています。イヴォ・ロエシンク、マールテン・ファン・デル・サンデン、アルヤン・ファン・ダーレン、その他の関係者からのコメントは、引用された出版物に寄せられたものであり、その旨が明記されています。

科学的主張は、証拠が地域的または実験的な条件に関するものである場合は、但し書き付きで提示されます。協調的なモニタリング、対象を絞った駆除、生息地の回復、および商業利用に関する安全対策に関する提言は、引用された記録に基づいた独自の分析です。

情報源

ã“ã®è¨˜äº‹ã¯Consumerlite Newsã®U.S. Englishç‰ˆã‹ã‚‰ç¿»è¨³ã•ã‚Œã¾ã—ãŸã€‚åŽŸæ–‡ã‚’èªã‚€ã€‚